Dante Gabriel Rossetti

1828-1882

Fils d'un patriote italien exilé à Londres, il hérite de son père une admiration durable pour la poésie de Dante Alighieri. D'une imagination féconde, le jeune homme intègre la Royal Academy en 1845. Ses premières œuvres picturales portant le monogramme de la confrérie préraphaélite sont des sujets religieux, empreints d'une simplicité médiévale. Toutefois, la technique du fond blanc humide, difficile à mettre en pratique à l'huile, le convainc rapidement de privilégier l'aquarelle et les petits formats. Durant les années 1850 il en peint un grand nombre, souvent inspiré de la littérature dantesque ou la légende arthurienne.












Une prière


LADY, dans tes yeux fiers
Il y a un air las,
Comme si l'esprit que nous connaissons à travers eux
Ont été intimidés avec réprimande
Penser que le cœur de l'homme désormais
Se lit comme un livre lu.
Dame, dans ton visage levé
La solitude est douloureux;
La vraie solitude suit la foule.
Sera-ce plus ou moins
Lorsque les mots ont été prononcés à toi
Que mon cœur est à la recherche de?
Lady, tu peux pas deviner
Les mots qui cherchent mes pensées?

Et mieux vaut ne pas parler.
Oh faut que tu saches mon amour est fort,
Entendre ma voix si faible.
Dame, ah vont pas ainsi:
Dame, prêtez l'oreille à nouveau:
Dame, oh apprendre de moi que encore
Il peut y avoir une chose reste
Quel est pas que tu as des connaissances
Et dans la tradition ton des hommes.


Nombreux sont les ligues de la nature sauvage
Jusqu'à ce que vous venez où le vert se trouve;
souvent entre doute et le doute
Mort chuchotements et rend sage.
Dame, n'a pas ma pensée
Beaucoup osé? Car je voudrais être
La fin des ténèbres et de l'aube
D'une nouvelle journée à toi,
Et ton oasis, et ta place de repos,
Et ton temps de paix, de dame.

Dante Gabriel Rossetti











Après la mort d'Elizabeth Siddal, son épouse, en 1862, il retourne à la peinture à l'huile et, s'éloignant des principes préraphaélites, illustre la vision quasi-mystique de l'amour inspirée par ses muses Fanny Cornforth et Jane Morris. Les portraits féminins auxquels il doit sa célébrité aujourd'hui datent de sa première période. Ce sont parfois les versions peintes de ses poèmes, constituant ainsi des œuvres d'art doubles.
Les dernières années de sa vie sont sombres : ses passions de la littérature et de la peinture l'ont quitté, il devient sénile et se retire à Birchington-on-Sea où il vit, totalement reclus, souffrant d'un délire de persécution. Il s'éteint, seul, en 1882.









Beata Beatrix représente Elizabeth Siddal, femme de Rossetti, peintre et muse par excellence du mouvement préraphaélite, égérie éthérée des œuvres de William Holman Hunt ou Millais, ainsi elle incarne sa célèbre Ophélie. Par Beata Beatrix, Rossetti compare Elizabeth Siddal à la Béatrice de Dante, il l’immortalise dans l’extase de la mort.Cette œuvre de Rossetti, s’accompagne d’une étrange histoire, qui exerce une certaine fascination morbide. De nouveau enceinte après une fausse couche « Lizzie », mourut en 1862 d’une overdose de laudanum, probablement un suicide. Rossetti, désespéré l’enterra avec ses propres carnets de poèmes, au cimetière de Highgate. En 1869, pris d’une passion renouvelée pour la poesie, et voulant publier ses anciens poèmes dans son prochain recueil , Rossetti pris la douloureuse initiative de récupérer ses carnets. Son agent fut envoyé a pour déterrer l’infortunée a la nuit tombée, il découvrit un corps en état de remarquable conservation. Phénomène plutôt étrange, en effet, c’est dans la partie ouest du cimetière de Highgate que proviennent de nombreuses rumeurs d’une présence vampirique…





Elizabeth Siddal était décédée depuis deux ans lorsque Dante Gabriel Rossetti décida d'utiliser son portrait pour une œuvre inspirée par la Vita Nuova de Dante. Ayant été lui-même baptisé en l'honneur du grand poète italien, il projeta sur sa jeune épouse l'image de Béatrice, aimée de Dante mais aussi personnification de sa propre âme.
Dans ce tableau que Rossetti considérait comme un mémorial à la défunte, Béatrice est représentée dans un état de transe mystique, les yeux clos, les lèvres entr'ouvertes, la tête légèrement rejetée en arrière.
















Christina Georgina Rossetti (1830-1894) : sœur du peintre et poète préraphaélite Dante Gabriel Rossetti. Goblin Market, le poème titre de son premier recueil paru en 1862, demeure son œuvre la plus aboutie et la plus ensorcelante. Le poème de Christina Rossetti a inspiré des artistes anglais aussi prestigieux que Dante
Gabriel Rossetti, Lawrence Housman, Audrey Beardsley et Arthur Rackham.





JE REGARDE PAR LA FENÊTRE

de Christina Georgina Rossetti

Je regarde par la fenêtre :
Le jour est déjà là, mon ami,
Le merle musicien sautille éblouis
De primevère en primevère,
Reviens sous les camélias, s’arrête
Et écoute le ruissellement mélodieux de l’air.

Et soudain, ô mon ami,
De sa gorge minuscule,
De sa toute petite gorge essoufflée
Jaillit le premier chant du printemps !

Ne sois pas triste, ô mon ami ! Pas toi !
Laisse le jours passés parler avec le chagrin !
Toi, ouvre ton tendre cœur à l’aurore
Et pars, sans te retourner,
Vers l’azur qui tend vers ta face délicate
Ses bras lumineux !

Ô mon ami,
Rêve suave,
Rêve
Tellement suave !












Principaux musées où vous pourrez voir ses œuvres :

- Grande Bretagne : Birmingham, Cambridge (Fizwilliam), Dublin, Londres (NG, NPG, Tate Gallery), Manchester.

- Etranger : Boston Museum of Fine Art, Cambridge, Mass. (Fogg), Wilmington (Delaware Art Museum)


Sources Wikipédia et la peinture anglaise de Béatrice Laurent aux éditions du temps.




Mathilde Primavera.